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Entrevistas y columnas

Robert Greenberger

por Robert Greenberger

Toda mi vida es un círculo, o eso cantó Harry Chapin. Hace casi cincuenta años, Marvel Comics sorprendió a sus lectores en el verano de 1970 con el lanzamiento de Conan the Barbarian. Su llegada de cuatro colores inició una espada y una moda de brujería que se quemó brillantemente durante unos años antes de chisporrotear y desvanecerse. Pero Conan, que vive en la era de Hyborian, perdió, pasando de editor a editor.

Conan el bárbaro omnibus volumen 1

Marvel ha recuperado los derechos del Cimmerian y en 2019 producirá una nueva biblioteca de material anterior, comenzando con Conan the Barbarian Omnibus Volume 1. Bajo una nueva portada de John Cassaday, recolectará Conan the Barbarian #1-26, de Material de Savage Tales #1 y 4, una historia de la Cámara de la Oscuridad #4 y el material seleccionado de Conan Classic #1-11. El volumen incluirá no solo las cubiertas e historias, sino también las columnas de letras originales.

El escritor de Texas Robert E. Howard estaba vendiendo historias a las diversas revistas Pulp, que estaban en sus días de heno. Descubrió que los personajes recurrentes, como Edgar Rice Burroughs Tarzan y John Carter, estaban adquiriendo en popularidad. Ya tenía su kull atlante, pero buscó un segundo héroe. Las semillas para Conan nacieron en “People of the Dark”, su narrador hablando de vidas anteriores, incluida una como Conan, que luchó en nombre de la deidad Crom. La historia fue escrita en el otoño de 1931 y unos meses después, le dio a este héroe bárbaro un gran pensamiento de pensamiento, sus ideas se fusionan en el poema “Cimmeria”. Reescribió una historia de Kull rechazada y vendió “The Phoenix on the Sword” a Strange Tales y tenía su nuevo héroe.

En la década de 1960, Lancer Books volvió a la salida de Conan de Howard bajo las fantásticas portadas del pintor Frank Frazetta. Las fuertes imágenes y el mundo y la cronología completamente realizados atrajeron a Roy Thomas, quien presionó a Stan Lee para adquirir los derechos de los cómics.

Thomas atravesó las 21 historias escritas por Howard antes de su suicidio, junto con las revisiones posteriores y la reescritura de los autores L. Sprague de Camp y Lin Carter, más el ensayo de 8000 palabras de Howard que mostró cuán plenamente se realizó su edad hiboriana.

Para un aficionado a la continuidad como Thomas, este era un territorio de hierba gatera y fresca para explorar como escritor. Como editor, vio la oportunidad de ampliar el mercado de cómics más allá de solo superhéroes. De alguna manera, convenció al editor Martin Goodman de que pagara una tarifa de licencia y se apuntalaron, ganando en grande.

Conan el bárbaro #16

Seleccionó al artista inglés Barry Smith (aún no Windsor-Smith), que había comenzado a trabajar para la compañía, pero parecía luchar con los superheroicos. Su Conan era joven y esbelto y, en el transcurso de los problemas que dibujó, puedes ver a un artista florecer y encontrar su estilo. SAL BUSCEMA (#2-4, 6, 7, 9-11, 13, 23, 25), quien agregó un buen aspecto resbaladizo al trabajo. Otros invitados a lo largo de la colección incluyen Dan Adkins (#1, 7, 23), Frank Giacoia (#5), Tom Sutton y Tom Palmer (#8), Elegant Stone (#23) y John Severin (4-5). Sin embargo, cuando Smith comenzó a encenderse, ves los comienzos de su mirada art nouveau.

Thomas adaptó libremente las clásicas historias de Howard, mezclando también algunos trabajos originales, manteniendo la sensación de la pulpa en la narración y el diálogo, mientras que la imaginación de Smith hizo que el mundo de Conan se sintiera vívidamente fresco.

Savage Tales #1

El libro fue ciertamente diferente y los problemas de distribución implicaban que el primer problema se volvió difícil de encontrar, pero un producto candente en el floreciente mercado de problemas. Marvel felizmente vio el crecimiento de las ventas y cuando Lee quería probar revistas en blanco y negro, puso a Conan en la portada de Savage Tales (una pintura de John Buscema insinuando el futuro) y Smith dibujó maravillosamente “la hija del gigante de los helados”. Más tarde, cuando la revista se publicó con frecuencia, Conan estaba a la cabeza.

A medida que creció el interés en las figuras de espada y brujería, Thomas llegó a un acuerdo con el autor Michael Moorcock para que su Elric se encontrara con Conan en un crossover de dos partes que Moorcock ayudó a planear conjuntamente.

Conan el bárbaro #24

Esta colección no solo le permitirá ver a Smith crecer como artista, sino que también se deleitará en estos recuentos de las aventuras de Howard. En el número 23, Thomas mezcló a dos heroínas Howard de otras obras, Sonya Red y Dark Agnes de Chastillon, en Red Sonja, la espada de cabello de las llamas y un partido para el Cimmerian. El último número de Smith, “The Song of Red Sonja”, fue una forma adecuada para que el artista se fuera.

Las historias finales en la colección traen a John Buscema a la serie, quien emocionó dibujar este género y se mostró de su primera historia. Su bárbaro era grueso, sólido e imponente en apariencia, un cambio dramático de la interpretación de Smith y el que parece haber sufrido.

Conan el bárbaro #17

Otro fanático del material fuente fue Gil Kane, quien ofreció varias de las portadas y le preguntó a Thomas para una grieta al ilustrar al menos una historia. Sus dos partes, dándole un descanso a Smith, fue muy bien firmado por Ralph Reese (#17) y Dan Adkins (#18).

Este volumen incluye “La espada y los hechiceros!” por Thomas y Smith sobre un novelista que tiene la intención de matar su espada y protagonista de brujería, aunque su creación ficticia tiene otras ideas.